尼莫点,正式名称为海洋难抵极,是地球表面距离陆地最偏远的地点,位于南太平洋中央(48°52.6′S, 123°23.6′W)之处的海面上,最近的陆块与当地相隔2,688千米之遥。本点孤离于陆域、船舶航线及洋流之外,其所处海域的人类活动及其他生物踪迹稀少,只有部分海底细菌可以在附近的东太平洋海岭一带存活。
01
尼莫点:航天器的坟墓
自前苏联首次在尼莫点海域坠落航天器残骸以来,这里安息着260多个航天器的“遗体”。其中的大部分属于俄罗斯:超过140艘太空补给船、6个礼炮号空间站,还有前苏联时期的和平号空间站。此外,这里还安息着一个SpaceX火箭;欧洲航天局的5艘货运飞船;日本的6艘HTV货运飞船。目前正在服役的最先进人造天宫——国际空间站,预计将在10年内退役并被控制坠落,其残骸也将落到尼莫点所在海域。
前苏联发射人类第一颗人造卫星斯普特尼克1号之后,世界各国一共执行了超过4000次的发射任务,虽然尼莫点海域容纳了一部分航天器残骸,但与发射的航天器总量相比,控制坠毁的仅为少数,其他的废弃航天器就成了太空垃圾。目前太空飘浮着大约1.7亿件太空垃圾,其中仅22000件是可追踪到的。这些小到由人造卫星碎片、漆片、粉尘,大到整个飞船残骸构成的太空垃圾,时刻都在威胁着太空中价值7000亿美元的太空设备的安全。
02
何来尼莫
尼莫点是以儒勒凡尔纳的小说《海底两万里》中的鹦鹉螺号潜水艇尼摩船长的名字命名的。
在拉丁语中,“尼莫”(nemo)也意味着“没有人”(no man) ——这很好地概括了尼莫极点的特点。距离尼莫极点最近的陆地是一个叫迪西岛的地方,它是皮特凯恩群岛的一部分,岛上没有任何居民。
03
尼莫点轶事
1997年发生的一件怪事,让尼莫点成功登上科学热搜。当时科学家在尼莫点附近的海域首次监测到了一种神秘怪声。其强度甚至超过了目前世界上最大的动物蓝鲸,所能发出的声音极限。此消息一出立刻在科学界引起了巨大轰动。为了弄清事情真相,众多科学家组团前往调查。起初人们认为这个声音是由远洋船只发出的,但后来经过筛选发现当天并没有船经过尼莫点附近。
难道是巨大的海怪作祟?毕竟人类只探索了海洋面积的5%,还有95%我们一无所知。这海怪至少体长50米相当于两头成年蓝鲸,才能发出如此强烈的震动信号。后来科学家们又进行了多次探测研究,仍然一无所获。此事件也渐渐淡出了人们的视野。2008年南极冰盖发生地震,科学家又用声纳监测到了与10年前极为相似的频率。由此他们推断因冰山断裂融化而形成的冰震。是造成遗尼莫点怪声的主要原因,这件事到此算是有了结果。
2014-15沃尔沃环球帆船赛的赛船们目前已经驶过了尼莫极点——位于南大洋上的世界上距离陆地最远的地点。